Процес визначення того, коли посилання на реальні сутності є еквівалентними (одна й та сама сутність) чи не еквівалентними (різні сутності). Іншими словами, це процес ідентифікації та зв’язування кількох записів з однією сутністю, коли записи описуються по-різному, і навпаки.